Analiza medicamentelor care au fost aprobate pentru utilizare prin Fondul pentru Medicamente pentru Cancer (Cancer Drugs Fund/CDF) a arătat că acest fond nu a ajutat pacienții și societatea, din contră, e posibil să fi provocat suferințe bolnavilor din cauza efectelor secundare ale unor medicamente. Într-un studiu publicat în cea mai importantă revistă medicală pe teme legate de cancer, Annals of Oncology, cercetătorii conduși de dr. Ajay Aggarwal, oncolog clinic la London School of Hygiene & Tropical Medicine și de profesorul Richard Sullivan, director al Institutului de Politici pentru Cancer la King's College Londra au analizat 29 de medicamente care au fost aprobate pentru utilizare prin CDF în ianuarie 2015 pentru 47 de afecțiuni sau indicații specifice ale cancerului. Dintre aceste indicații, numai 18 (38%) s-au bazat pe studii clinice care au raportat că medicamentul în cauză aduce un beneficiu semnificativ din punct de vedere statistic în ceea ce privește supraviețuirea globală a pacienților. Beneficiul general de supraviețuire globală (mediu) a fost de 3,2 luni, variind de la 1,4 luni, la 15,7 luni.

Atunci când alți factori, cum ar fi calitatea vieții și efectele secundare toxice ale medicamentelor au fost luați în calcul, cercetătorii au ajuns la concluzia că majoritatea medicamentelor nu au prezentat nicio dovadă de beneficii clinice semnificative. De fapt, cercetătorii spun că beneficiile obținute de pacienți în lumea reală au fost, probabil, chiar mai mici decât cele constatate în studiile clinice, deoarece participanții la studiile clinice sunt selectați cu atenție, au mai puține alte probleme de sănătate și tind să fie mai tineri.

Organismul de evaluare a  medicamentelor și tehnologiilor medicale din Marea Britanie - NICE - a respins utilizarea de medicamente CDF pentru 26 (55%) din indicațiile cancerului, deoarece acestea nu au fost rentabile. Atunci când CDF a efectuat propria evaluare pentru medicamentele aflate în schema de acces în 2015, a eliminat utilizarea acestora pentru 24 (51%) dintre cele 47 de indicații.

Dr. Aggarwal a declarat: "Optsprezece dintre aceste eliminări s-au bazat pe dovezi care existau înainte de apariția Fondului care sugerau că sunt irosite resurse și că medicamentele erau ineficiente și, probabil, au produs toxicitate inutilă pentru pacienți”.

"Începând cu anul 2010, când a fost instituit, și până în 2016, când s-a închis, CDF a costat contribuabilul din Regatul Unit un total de 1,27 miliarde de lire sterline, echivalentul cheltuielilor totale pe an pentru toate medicamentele pentru cancer din NHS. Cele mai multe medicamente a căror utilizare a fost finanțată prin CDF au lăsat de dorit în privința a ceea ce pacienții, medicii și NICE ar considera beneficii clinic semnificative. În plus, nu au fost colectate date privind rezultatele pacienților care au utilizat medicamente accesate prin fond.”

Profesorul Sullivan a adăugat: "Acest fond a fost creat în ciuda lipsei de dovezi că prioritizarea cheltuielilor pentru medicamente ar imbunătăți rezultatele pentru pacienții cu cancer mai mult decât investițiile mai mari în întregul sistem de gestionare a bolii, care include screening, diagnostic, radioterapie, îngrijirile paliative. Recomandăm altor țări care iau în considerare înființarea unor fonduri similare pentru accesul la medicamente oncologice, să adopte o abordare mai rațională pentru finanțare”.

"Constatările noastre subliniază importanța luării deciziilor de rambursare pentru toate medicamentele, procedurile și intervențiile împotriva cancerului în urma unor procese adecvate de evaluare. Numai astfel deciziile se vor baza pe cele mai bune dovezi disponibile, astfel încat să fie maximizată valoarea pentru pacienți și pentru societate ca întreg.”

CDF a fost închis în martie 2016 pentru că devenise nesustenabil din punct de vedere financiar. Un nou CDF a fost înființat la sfârșitul lunii iulie 2016 și oferă acces gestionat la noi medicamente pentru cancer pentru o perioadă de timp limitată, dacă eficiența clinică și costul medicamentului sunt considerate nesigure de NICE. Astfel au fost rezolvate unele dintre problemele vechiului CDF. Dar, se pune problema corectitudinii: de ce sunt tratate astfel doar medicamentele pentru cancer, și nu toate medicamentele și toate tehnologiile medicale? Este întrebarea prin care a concluzionat prof Sullivan.

Roxana Maticiuc