Până la 70% dintre toți pacienții internați necesită utilizarea unui cateter introdus într-o venă sau arteră periferică, cunoscute și sub denumirea de catetere cu inserție periferică (PIVC), la un moment dat în timpul șederii lor în spital. Persoanele care primesc tratamente prin intermediul cateterelor sunt adesea deosebit de vulnerabile la infecții, deoarece ar putea fi grav bolnave sau au o imunitate scăzută. Se estimează că, în perioada 2000-2018, mortalitatea medie în rândul pacienților afectați de sepsisul asociat asistenței medicale a fost de 24,4%, crescând la 52,3% în rândul pacienților tratați în unitățile de terapie intensivă.
În acest context au fost publicate primele ghiduri la nivel global pentru a preveni apariția infecțiilor sanguine și a altor infecții cauzate de utilizarea cateterelor plasate în vasele de sânge minore în timpul procedurilor medicale. Practicile necorespunzătoare în ceea ce privește introducerea, întreținerea și îndepărtarea acestor catetere comportă un risc ridicat de introducere a germenilor direct în fluxul sanguin, ceea ce poate duce la afecțiuni grave, cum ar fi septicemia, și la complicații greu de tratat la nivelul unor organe majore precum creierul și rinichii. Pot apărea, de asemenea, infecții ale țesuturilor moi la locul de inserție a cateterului. Multe infecții ale fluxului sanguin sunt cauzate de infecții bacteriene rezistente la antibiotice. Se estimează că rezistența bacteriană antimicrobiană (RAM) a fost direct responsabilă pentru cel puțin 1,27 milioane de decese și a contribuit la alte 4,95 milioane de decese în 2019. Noile recomandări includ 14 declarații de bune practici și 23 de recomandări privind domenii-cheie pentru lucrătorii din domeniul sănătății, printre care se numără:
- educația și formarea lucrătorilor din domeniul sănătății,
- tehnici de asepsie și practici de igienă a mâinilor,
- inserția, întreținerea, accesul și îndepărtarea cateterelor,
- selectarea cateterelor.
