Pandemia de COVID-19 a demonstrat, în mod clar, că este necesară o acțiune colectivă de reformă a sistemelor de asistență medicală din întreaga UE, pentru a evita, astfel, situațiile viitoare în care răspunsul de urgență la pandemie se face în detrimentul  îngrijirii critice pe termen lung. În acest context, Grupul Parlamentului European cu interes în accesul echitabil la asistență medicală (European Parliament Interest Group on Equitable Access to Healthcare) este din ce în ce mai angajat să se asigure că accesul egal este un subiect important pe agenda politică a UE și că pacienții din întreaga UE primesc îngrijirile, tratamentele și asistența de care au nevoie în timp util și de calitate, chiar și în anumite perioade de frământări.

Demersul europarlamentarilor face parte dintr- o declarație publică prin care Grupul salută „cu tărie inițiativa de a utiliza un mecanism comun de achiziții publice pentru vaccinuri și echipamente medicale. Aceasta a fost singura modalitate de a ne asigura că cetățenii europeni au acces corect, echitabil și în timp util  și de a preveni astfel haosul, nesiguranța și exacerbarea disparităților dintre statele membre. Îndemnăm Comisia Europeană împreună cu statele membre să exploreze fezabilitatea aplicării acestei abordări în alte domenii de importanță strategică, în special în contextul Uniunii Europene a Sănătății.”

MEP din Grupul cu interes în accesul echitabil la asistență medicală cred că „dezvoltarea accelerată a vaccinurilor COVID-19 sigure și eficiente reprezintă o realizare remarcabilă a științei și eforturile noastre europene comune de a sprijini cercetarea și dezvoltarea. Această descoperire trebuie să fie însoțită de strategii de lansare solide, bine coordonate și în timp util, pentru a se asigura că dozele de vaccin achiziționate ajung în același timp la populația din diferite părți ale UE, inclusiv regiuni îndepărtate și ultraperiferice. Comisia Europeană trebuie să examineze toate posibilitățile de sprijinire a eforturilor statelor membre în acest sens și să insiste ca producătorii de vaccinuri să respecte acordurile încheiate și să furnizeze cantitățile convenite, în conformitate cu programele inițiale de livrare.” Totodată, „Comisia Europeană trebuie să prezinte un mecanism de coordonare pentru a se asigura că orice surplus de doză nu este risipită, ci distribuită rapid vecinilor și partenerilor noștri internaționali. Prin acest act, UE își va consolida angajamentul față de sănătatea globală și își va îndeplini responsabilitatea de a promova și de a acționa asupra valorilor intrinseci ale echității și solidarității. Salutăm, de asemenea, eforturile comune de abordare a încrederii în vaccinuri în întreaga Uniune Europeană, care a fost identificată ca fiind critică în contextul COVID-19 și nu numai.”

Semnatarii declarației își exprimă sprijinul în a asigura că „accesul egal este esențial pentru politicile și programele UE. O modalitate de a face acest lucru este printr-o mai bună utilizare și monitorizare a instrumentelor de reglementare și financiare existente, care pot oferi, în cele din urmă, schimbări semnificative, de impact, axate pe pacient. Potențialul neexploatat al instrumentelor puternice, cum ar fi fondurile de coeziune ale UE și Directiva transfrontalieră privind asistența medicală, trebuie să fie utilizat mai bine.”

Pentru a atinge acest obiectiv, europarlamentarii invită și Comisia Europeană „să se asigure că accesul este prioritizat în planurile naționale de recuperare și reziliență, în conformitate cu recomandările prezentate în ciclul semestrului european și conturarea unei Uniuni Europene a Sănătății.”

Declarația este semnată de co-președinții Grupului cu interes pentru acces echitabil la asistență medicală, europarlamentarii Sara Cerdas, Kateřina Konečná, Andrey Kovatchev, Tomislav Sokol, Tiemo Wölken, dar și de MEP Alviina Alametsä, membru al Comisiei pentru Dezvoltare și MEP Cristian-Silviu Bușoi, președinte al Comisiei pentru industrie, cercetare și energie (ITRE).

Grupul Parlamentului European cu interes în accesul echitabil la asistență medicală a fost lansat oficial pe 27 ianuarie 2015. Grupul își propune să abordeze inegalitățile în materie de sănătate și să îmbunătățească accesul adecvat la asistență medicală de înaltă calitate pentru toți pacienții. Obiectivul principal al grupului este de a juca un rol major în furnizarea unei platforme pentru discuții și acțiuni concrete, în cooperare cu pacienții și comunitatea medicală. Promovează sinergiile și schimbul de cunoștințe cu privire la inițiativele specifice  în Parlamentul European.  Secretariatul este asigurat de Parteneriatul pentru accesul pacienților (PACT).

Bogdan Guță