Regatul Unit (UK) va deveni o țară asociată la programul Orizont Europa al UE, iar cercetătorii și întreprinderile britanice pot deja să depună oferte de finanțare, precum și să se alăture sau să conducă consorții de proiecte. Rețeaua pentru știință și inovare (SIN) din Regatul Unit a organziat un webinar  pentru a explica ce înseamnă acest lucru în practică pentru universitățile și instituțiile de cercetare din Regatul Unit și din Europa.

Entități din Regatul Unit, inclusiv universități, centre de cercetare, oameni de știință, întreprinderi inovatoare, industria etc. vor avea drepturi depline de a participa la primele cereri de propuneri ale programului Orizont Europa de îndată ce acestea vor fi publicate pe site-ul web al Comisiei Europene. Acest lucru este valabil și pentru cererile de propuneri care au fost  publicate înainte de adoptarea programului Orizont Europa, cum ar fi apelurile pentru COVID-19 sau cele ale Consiliului European pentru Cercetare (ERC) și ale Consiliului European pentru Inovare (EIC), cu excepția Fondului EIC. În cazuri excepționale, justificate corespunzător, se pot aplica restricții, care vor fi specificate în mod clar în cererile de propuneri.

 La ce capitole din Orizont Europa va fi asociat Regatul Unit?

UK se asociază la întregul program Orizont Europa, cu singura excepție a programului EIC Fund (care este instrumentul de împrumut/capital al EIC). Domeniul de aplicare al asocierii include Consiliul European pentru Cercetare (ERC), acțiunile Marie Curie-Skłodowska, cele șase grupuri și misiuni "Provocări globale", parteneriatele, Institutul European de Inovare și Tehnologie, etc.  Entitățile din Regatul Unit nu sunt eligibile pentru a participa la partea din Fondul EIC a Acceleratorului EIC, deoarece Regatul Unit a decis să nu participe la instrumentele financiare ale UE.  Acest lucru înseamnă că entitățile din Regatul Unit pot solicita subvenții în cadrul acceleratorului, dar nu vor fi eligibile pentru împrumuturi sau capitaluri proprii. De asemenea, acestea pot participa pe picior de egalitate cu entitățile din statele membre ale UE și din alte state membre ale țări asociate la componenta Pathfinder a EIC.  Regatul Unit va fi asociat la Programul de cercetare și formare al Euratom, precum și la activitățile legate de fuziune desfășurate în cadrul  ITER International Fusion Energy Organization precum și dezvoltarea energiei de fuziune (F4E), etc.  Regatul Unit nu va participa la Fondul european de apărare, care are un temei juridic diferit și nu face obiectul Acordului privind comerțul și cooperarea.

 Care sunt drepturile participanților din Regatul Unit?

Datorită statutului de țară asociată, participanții din Regatul Unit vor avea aceleași drepturi ca și cei din UE cu excepțiile foarte limitate menționate mai sus. Entitățile din Regatul Unit sunt eligibile pentru finanțare la aceleași rate și în aceleași condiții. Acestea pot conduce consorții de proiecte. De asemenea, acestea contează pentru numărul minim de țări în cadrul cererilor de propuneri de proiecte transnaționale.

 Ce trebuie să plătească Regatul Unit pentru a participa la Orizont Europa?

Contribuția financiară a Regatului Unit va consta în:

• o contribuție operațională care acoperă cheltuielile operaționale și de sprijin; și
• o taxă de participare care acoperă costurile administrative de organizare a sistemului de participare la programele Uniunii.

Se vor aplica mecanisme de corecție în cazul în care vor apărea dezechilibre semnificative între contribuția operațională a Regatului Unit și ceea ce acesta primește de la program.

 250 de milioane de lire sterline -  finanțare suplimentară pentru a stimula colaborarea și a proteja cercetarea în curs de derulare

Oamenii de știință și cercetătorii din UK vor primi în acest an o finanțare suplimentară de 250 de milioane de lire sterline pentru a sprijini cercetarea de pionierat și pentru a susține ambițiile Regatului Unit de a deveni o superputere științifică. Ca urmare, oamenii de știință britanici vor avea acces la mai multe fonduri publice decât oricând. Acest lucru duce investiția totală a guvernului britanic  în cercetare și dezvoltare la 14,9 miliarde de lire sterline în 2021/22 și urmează patru ani de creștere semnificativă a finanțării pentru cercetare și dezvoltare, inclusiv un impuls de peste 1,5 miliarde de lire sterline în 2020/21. Aceasta va însemna că cheltuielile guvernamentale britanice pentru cercetare și dezvoltare se află acum la cel mai ridicat nivel din ultimele patru decenii. Investiția consolidează angajamentul guvernului de a plasa cercetarea și dezvoltarea în centrul planurilor de recuperare mai bună după pandemie. Aceasta va sprijini cercetarea vitală și de pionierat, permițând în același timp oamenilor de știință, cercetătorilor și întreprinderilor din Regatul Unit să acceseze și să beneficieze de cel mai mare program de colaborare în domeniul cercetării din lume, Orizont Europa - în valoare de aproximativ 95 de miliarde de euro în următorul deceniu.

Primele cereri de propuneri urmează să fi lansate

În aproximativ o lună se deschid apelurile programului-cadru Orizont Europa. Entitățile interesate din România își pot actualiza datele din portalul Funding & Tenders în vederea identificării de parteneri de colaborare și consorții. Există 3 tipuri de parteneriate:

Parteneriate europene coprogramate - parteneriate între Comisie și parteneri publici și/sau privați. Acestea se bazează pe memorandumuri de înțelegere și/sau acorduri contractuale.

Parteneriate europene cofinanțate care utilizează o acțiune de cofinanțare a programului - Parteneriate care implică țări din UE, cu finanțatori de cercetare și alte autorități publice în centrul consorțiului.

Parteneriate europene instituționalizate - Parteneriate în domeniul cercetării și inovării între Uniune, statele membre ale UE și/sau industrie.

Acestea acoperă 5 arii de interes: Sănătate; digital, industrie și spațiu;  climă, energie și mobilitate;  alimentație, bioeconomie, resurse naturale, agricultură și mediu; parteneriate transversale.

Bogdan G.