Organizația Mondială a Sănătății (OMS) solicită o evaluare suplimentară a influenței microparticulelor de plastic asupra mediului și a impactului potențial al acestora asupra sănătății umane, după publicarea unei analize asupra cercetărilor actuale referitoare la prezența microparticulelor de plastic din apa potabilă. OMS solicită, de asemenea, o reducere a poluării cu plastic la nivel global.

„Avem nevoie urgent să știm mai multe despre impactul microparticulelor de plastic – microplasticele -  asupra sănătății, deoarece acestea sunt peste tot - inclusiv în apa noastră potabilă”, spune dr. Maria Neira, director Departamentul de Sănătate Publică, Mediu și Determinanți Sociali ai Sănătății la OMS. „Pe baza informațiilor limitate pe care le avem, microplasticele din apa potabilă nu par să prezinte un risc pentru sănătate la nivelurile actuale. Dar trebuie să aflăm mai multe. De asemenea, trebuie să oprim creșterea poluării cu plastic în întreaga lume. ”

Conform analizei, care rezumă cele mai recente informații cu privire la microplasticele din apa de băut, particulele mai mari de 150 micrometri nu sunt susceptibile să fie absorbite în corpul uman, iar preluarea de particule mai mici este de așteptat să fie limitată. Absorbția și distribuția particulelor microplastice foarte mici, inclusiv în intervalul de dimensiuni nano, poate fi totuși mai mare, deși datele disponibile sunt extrem de limitate.

Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a obține o evaluare mai exactă a expunerii la microplastice și a impactului potențial al acestora asupra sănătății umane. Acestea includ dezvoltarea metodelor standard pentru măsurarea prezenței particulelor microplastice în apă, mai multe studii privind sursele și apariția acestor particule în apă dulce și eficacitatea diferitelor procese de tratament.

OMS recomandă furnizorilor de apă potabilă și autorităților de reglementare să acorde prioritate eliminării agenților patogeni microbieni și a substanțelor chimice care sunt cunoscute ca riscuri pentru sănătatea umană, cum ar fi cele care provoacă boli diareice mortale.

Acest lucru are un dublu avantaj: sistemele de tratare a apelor uzate și a apei potabile care elimină conținutul de materii fecale și substanțe chimice sunt, de asemenea, eficiente și în eliminarea microparticulelor de plastic.

Tratarea apelor uzate poate elimina mai mult de 90% din microplastice din apele uzate, cea mai mare îndepărtare provenind din tratarea terțiară, cum ar fi filtrarea.  Tratarea convențională a apei potabile poate îndepărta particulele mai mici de un micrometru. O proporție semnificativă din populația globului nu beneficiază în prezent de tratarea adecvată a apelor și a apelor uzate.

Bogdan Guță