Aproximativ unul din cinci locuitori ai statelor membre OECD și ai Uniunii Europene s-a confruntat cu o tulburare mintală în 2023, potrivit raportului The Economic Case for Preventing Mental Ill Health. Specialiștii avertizează că proporția reală ar putea fi chiar mai mare, din cauza cazurilor nediagnosticate și a stigmatizării sociale persistente. Cele mai frecvente afecțiuni sunt tulburările de anxietate, care reprezintă circa 40% din totalul cazurilor, urmate de depresie (20%) și de tulburările legate de consumul de substanțe, inclusiv alcool (17%). Femeile sunt mai afectate de anxietate și depresie, în timp ce bărbații prezintă mai des probleme legate de consumul de alcool și droguri.

 Tinerii, tot mai vulnerabili

Un semnal de alarmă îl reprezintă creșterea numărului de cazuri în rândul tinerilor. Peste un sfert dintre persoanele cu vârste între 15 și 24 de ani suferă în prezent de o tulburare mintală. Specialiștii avertizează că problemele apărute la vârste fragede tind să persiste și la maturitate, afectând sănătatea și capacitatea de muncă.

 Pandemia, inegalitățile și rețelele sociale, factori declanșatori

Raportul arată că sănătatea mintală este influențată de o combinație complexă de factori sociali, economici și de mediu. Pandemia de COVID-19 a avut un impact major, mai ales asupra copiilor și adolescenților, din cauza izolării sociale. În plus, inegalitățile economice în creștere sunt asociate cu o rată cu aproximativ 19% mai mare a problemelor mintale. Schimbările climatice și conflictele geopolitice contribuie, de asemenea, la creșterea anxietății, în special în rândul tinerilor. Nu în ultimul rând, utilizarea problematică a rețelelor sociale este legată de niveluri mai ridicate de depresie.

 Costuri uriașe pentru economie și sistemele de sănătate

Impactul nu este doar individual, ci și economic. Tulburările mintale ar putea reduce speranța de viață sănătoasă în UE cu 2,5 ani în perioada 2025–2050 și ar putea provoca aproximativ 28.000 de decese premature anual. Din punct de vedere financiar, costurile sunt estimate la 76 de miliarde de euro anual, adică aproximativ 6% din bugetele de sănătate ale statelor UE. În plus, economia pierde, în medie, 1,7% din PIB anual din cauza absenteismului, scăderii productivității și retragerii din piața muncii.

 Acces limitat la tratament, în ciuda politicilor existente

Deși majoritatea statelor au adoptat politici naționale în domeniul sănătății mintale, accesul la tratament rămâne o problemă majoră. Aproape două treimi dintre persoanele care au nevoie de îngrijire nu beneficiază de servicii adecvate. Printre principalele obstacole se numără costurile suportate de pacienți, lipsa specialiștilor și accesul redus în zonele rurale, dar și stigmatizarea.

 Soluții există, dar sunt insuficient aplicate

Raportul evidențiază mai multe intervenții eficiente, precum terapia cognitiv-comportamentală, programele de educație pentru sănătate mintală, tehnicile de mindfulness și soluțiile digitale. Extinderea acestor măsuri ar putea aduce beneficii semnificative atât pentru sănătate, cât și pentru economie, însă impactul actual este limitat din cauza acoperirii reduse.

 Necesitatea unor politici mai ambițioase

Experții recomandă o abordare mai amplă, care să includă creșterea investițiilor, extinderea accesului la servicii și combaterea cauzelor profunde, precum sărăcia și insecuritatea economică. Deși provocarea este majoră, autorii raportului subliniază că, prin măsuri bine direcționate, milioane de vieți pot fi îmbunătățite, iar societățile pot deveni mai sănătoase și mai productive