Organe umane în miniatură, dezvoltate cu o imprimantă 3D modificată, sunt utilizate pentru a testa noi vaccinuri într-un laborator din SUA. Proiectul "corpul pe un cip" reproduce celule umane pentru a imprima structuri care imită funcțiile inimii, ficatului, plămânilor şi vaselor de sânge. Organele sunt apoi plasate pe un microcip şi sunt conectate cu un înlocuitor de sânge, permițând oamenilor de știință să monitorizeze îndeaproape tratamente specifice. Proiectul a fost finanţat cu 24 milioane $ de către Ministerul Apărării din SUA.

Bioprinting, o formă de imprimare 3D, care, de fapt, creează țesut uman, nu este nouă. Nici ideea de a cultiva ţesut uman 3D pe un microcip nu este nouă. Dar testele care sunt efectuate la Institutul de Medicină Regenerative Wake Forest  din Carolina de Nord este primul care combină mai multe organe pe același dispozitiv, care apoi simulează răspunsul uman la toxine chimice sau agenți biologici.

Imprimantele 3D modificate, dezvoltate la Wake Forest, imprimă celule umane într-un suport bazat pe hidrogel. Organele fabricate în laborator sunt apoi plasate pe un cip de 5 cm și legate împreună cu un înlocuitor de sânge circulant, similar cu tipul celor utilizate în chirurgia traumatismelor. Înlocuitorul de sânge ţine celulele vii și poate fi folosit pentru a introduce agenți biologici sau chimici, precum și potențiale terapii, în sistem.

Prin intermediul senzorilor care măsoară în timp real temperatura, nivelurile de oxigen, pH-ul și alţi factori se colectează informații despre cum reacționează organele și - crucial - modul în care interacționează unele cu altele. Tehnologia va fi folosită pentru a prezice efectele agenţilor chimici şi biologici, dar şi pentru a testa eficacitatea tratamentelor noi.